विष्णु प्रभाकर की यादगारी कहानियां- विष्णु प्रभाकर

 "शलभ संतप्त पराजित लौट आया। घर आकर उसने प्रतिज्ञा की-इस सम्बन्ध का पता लगाने के लिए में विश्व और विश्व से बाहर पूरे ब्रह्मांड को छान डालूंगा।  और उसने अपनी प्रतिज्ञा पूरी करने के लिए कुछ भी उठा नहीं रखा। 

 देव, किन्नर, गन्धर्व, नागादि सभी लोक, तल, अतल, वितल आदि सभी पाताल, पुव आदि सभी नक्षत्र उसने देखे, परन्तु कोई भी उसके प्रश्न का उत्तर नहीं दे सका। देवराज इन्द्र को सुनकर मुसकराए। बोले, "पगले शलभ ! यह भी कोई समस्या है? पुरुष के मनोरंजन के लिए ही ब्रह्मा ने नारी की सृष्टि की है।" शलभ को उत्तर नहीं रुचा। उसने तपस्वी विश्वामित्र से पूछा। उन्होंने कुद्ध स्वर में कहा, "मूर्ख ! इतना भी नहीं जानता? पुरुष के पतन के लिए विधाता ने नारी का निर्माण किया है।" 

कैसा तामसिक उतर था। 

वहां से वह कैलाश पर्वत पर गया। शंकर रुद्रावस्था में थे। नारी का नाम सुनते ही उनके नेत्र कांपने लगे। अग्नि की प्रज्वलित लपटें पृथ्वी को झुलसाने के लिए आतुर हो उठीं। जग त्राहिमाम्, त्राहिमाम् कर उठा।  

किसी तरह प्राण बचाकर शलभ ब्रह्मलोक की ओर दौड़ा। विधाता निद्रा-निमग्न थे; नहीं उठे। उसने विष्णुलोक के द्वार खटखटाए। प्रश्न सुनकर विष्णुप्रिया बोलीं, "शलभ ! तुम्हारा प्रश्न बड़ा जटिल है। मैं स्वयं भगवान् से इस प्रश्न का उत्तर पूछ रही हूं। युग बीत चुके हैं, पर वे बोलते ही नहीं!" 

दुःखी मन शलभ ने पूछा, 'पर मातेश्वरी! आपने किसी और से पूछा है?" 

"हा! एक बार मैंने यह प्रश्न आदि देवी से किया था।"

 "उनका उत्तर क्या था?"

 "पुरुष नारी का खिलौना है।" 

सुनकर शलभ ने अपना माथा ठोंक लिया। यह अन्तिम लोक था। वह अब क्या करे? कुछ सोच न सका। बुद्धि साथ नहीं दे रही थी। इसी समय उसके कानों में अमृत के समान एक पवित्र ध्वनि आई, 'नारायण ! नारायण !!'

 'देवर्षि नारद !' शलभ ! मैं हूं! कहो, प्रश्न का उत्तर मिला?"

 "हां शलभ चकित सा बोला, 'देवर्षि! आप मेरे प्रश्नों को कैसे जानते हैं?"

 (विष्णु प्रभाकर की यादगारी कहानियां- विष्णु प्रभाकर)

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